内容提要

青岛中院调解中法乳品质量争议:中方企业以产品有沉淀为由拒付货款,法方在境外仲裁索赔9500万欧元。法院引入外国法律专家调解,并向主管部门函询行业标准,最终双方分别撤回诉讼与仲裁,明确以我国国家标准作为后续合作的质量依据。

正文

一起跨国乳制品质量争议,最终没有走进判决,而是在调解桌上握手言和。这一案件的走向,为涉外商事纠纷多元化解提供了一个可复制的样本。

一、争议从何而来

山东青岛一家乳制品企业委托法国一家奶制品农业合作社加工生产成人及婴幼儿液态奶。合作一年多时间里,对方累计供货2.6亿余盒。此后国内经销商陆续反馈,产品在保质期内出现沉淀和固体颗粒。按照我国食品安全国家标准,液态乳制品应呈均匀一致液体、无正常视力可见异物,出现沉淀即无法在国内市场继续销售。

中方企业据此认定产品存在质量问题并拒付货款,法方则坚持认为属于蛋白质沉淀,符合其本国行业标准。法方随后在法国提起仲裁,索赔9500万欧元,并通过媒体发布质疑中方质量管理的信息,企业海外声誉受到冲击。赴境外应诉成本高、法律环境陌生,中方企业遂以名誉权侵权为由向青岛市中级人民法院提起诉讼。

二、调解如何找到支点

承办法官梳理双方多年往来邮件、检测报告与沟通记录后判断,把官司打到底两边都是输家,保住合作比一纸判决更有价值。

争议焦点很快清晰:合同未对质量标准作出明确约定,究竟适用哪一国标准成为关键。合议庭从涉外纠纷行业调解智库中引入外国法律专家担任特邀调解员,与中方调解员一道,从法律与商业双重视角消弭分歧。为让标准依据站得住脚,法院向国家卫生健康委员会发函咨询行业标准条文的含义,回函明确了沉淀物的判定依据,成为促成调解的关键一环。

三、结果与启示

经多轮线上线下磋商,双方达成一致:中方企业撤回起诉,法方撤回仲裁,并明确以中国国家标准作为后续合作的质量标准判定依据。巨额域外仲裁费用与违约赔偿得以避免,产品质量问题得到澄清。

涉外案件普遍存在域外送达难、取证周期长等问题,冗长诉讼会显著推高企业成本。青岛国际商事法庭依托上合示范区的涉外法务平台,持续完善诉讼、仲裁、调解衔接机制,为中外企业提供成本更低的解纷路径。对企业来说,在合同中写明质量标准、检验方法与争议解决方式,是避免此类跨境争议最经济的一步。

文章来源

本文来源:最高人民法院。 查看原文